– Обещаю, – произнес отец.

Я опустила взгляд, не желая наблюдать, как родители целуются. Опять они забыли, что не одни.

– Папа, а можно я с тобой пойду к дяде Киану? Хочу познакомиться с девушкой, тем более это я ее спасла. Мам, можно?

– Можно, – ответила мама. – Позже я тоже с ней познакомлюсь. Идите.

– Спасибо! – воскликнула я и ухватила отца за руку. – Пойдем же, скорее!

Надин арр Телларион

Появление незнакомки разбередило душу. Дочь не ошиблась, девушка оказалась с моей родины.

Несмотря на подарок богини, я пользовалась им крайне редко. Иногда мы с мужем путешествовали по Земле, не только по тем местам, где я родилась и выросла, но и по тем городам и странам, где я не бывала. Правда, с появлением наших детей про путешествия я напрочь забыла.

Меня не тянуло посмотреть ни на подросшего внука, ни на сына, живущих на Земле. Может, это неправильно, но я твердо решила забыть о своей прошлой жизни, полностью окунувшись в настоящее. И ни на единый миг не пожалела о принятом решении.

Жизнь с Максом играла красками, окуная меня в водоворот удивительных вещей, коими полнился мир. Некогда было грустить или сожалеть. Бережное и трепетное отношение мужа ко мне подкупало, заставляло и к нему относиться так же нежно.

Я и сама не могу ответить на вопрос, когда же полюбила его всем сердцем. Когда он терпеливо обучал меня всему, что сам знал о мире и магии? Когда помогал привыкнуть ко всему, что меня окружало? Когда помог понять и занять свое место в новой жизни? Или когда не торопил с беременностью, несмотря на то, что страстно желал иметь детей?

А может, я полюбила его без оглядки, когда впервые взяла в руки нашу дочь? Наш первенец… Медея, девочка с удивительными светло-карими глазами, медовыми… Наше сладкое счастье.

Только Макс знал, как я страдала во время первой беременности, боясь, что мой ребенок будет таким же, как Эдик. Но рождение дочери заставило меня выдохнуть и увериться, что повторения ошибок не будет. Мы не позволим себе их совершить. И дадим не только много любви, но и должное воспитание, чтобы наши дети не выросли моральными чудовищами.

Позже я подарила мужу сына, наследника. И уже не боялась, не переживала о былом. Наши дети будут другими. Ведь я и сама теперь другая, а рядом не только любящий и преданный муж, но и самоотверженный отец, который не отмахивается от своей роли, прикрываясь делами. Наоборот, Макс отдавался своему отцовству без остатка, не считая зазорным вставать ночью к дочке, у которой режутся зубки, вместо того, чтобы позвать няньку или разбудить меня. Он оказался потрясающим отцом, о котором можно только мечтать.

Наш сынок, Кассиан арр Телларион, будущий князь княжества Багра, был практически его копией. Такой же черноволосый, черноглазый, серьезный не по годам и любознательный.

И когда дети успели так повзрослеть? Кажется, только вчера родилась Медея, а сегодня ей уже двадцать лет, умница, красавица, первая в учебе на своем курсе. Кассиану уже семнадцать, и он ни в чем не уступает сестре.

Как же неумолимо быстро бежит время! Еще недавно я склонялась над колыбелью сына, а Макс в соседней спальне рассказывал дочке сказку…

Да уж, попробуй сейчас Медее сказку рассказать – скривит губки и качнет головой, мол, не надо тут про всякие небылицы вещать, уж мне-то известно, кто у нас чудесами заведует. И дочь, и сын были любимцами богини Тьмы.

Ох и наделали наши дети шуму среди архивампиров! Неслыханно, с таким маленьким разрывом у князя родился второй ребенок! Все уже руки потирали, наследница Багры рождена, а значит, и со временем княжество перейдет ее мужу. Сейчас вот! Сын займет место отца! Подумаешь, у архивампиров дети редко рождаются, в нашей семье все иначе!

Да уж, иначе… Я снова беременна. Супруг пока не знает. Но я уже предвкушаю, как он отнесется к известию. Я улыбнулась… И вновь нахмурилась.

Из-за девушки, спасенной моими детьми. Она невольно разбередила старую рану. Я познакомлюсь с ней позже и помогу всем, чем смогу, но сейчас меня занимают совсем иные мысли.

Как там Эдик на Земле? Как его сын? И, может, уже правнуки есть? Двадцать пять лет – немалый срок…

Я твердо решила сегодня отправиться к ним и посмотреть, как сложилась их жизнь.

– Счастье мое! – Макс появился неслышно и замер за спиной. – Ты грустишь, любимая.

– Немного, – не стала лукавить, да и как обманешь, если супруг чувствует меня как себя.

– Хочешь проведать Эдуарда?

Максимилиан прекрасно понял мое состояние.

Он, кстати, всегда называл его только по имени.

– Хочу, но сама. – Я обернулась к любимому, чтобы на миг раствориться в нежности взгляда. Отпустит одну, не станет настаивать, хоть и не желает, чтобы я ходила в одиночку. – А еще у меня есть радостная весть.

Я улыбнулась и потянулась к мужу за поцелуем. Сейчас он сам все поймет.

– Надин… – Прерывистое дыхание в уголочек моих губ и новый поцелуй, от которого ноги подкашиваются. – Надин!..

Позже, лежа в кровати, муж перецеловал каждый сантиметр моего тела, надолго задержался на животе, который трепетно наглаживал, и мурлыкал себе под нос всякие нежности. Я же жмурилась довольной кошкой и улыбалась своему счастью. Ребенок, у нас будет еще один ребенок!

– Спи, – прошептал Макс. – Спи, любимая. Я буду беречь твой сон.

Я зевнула и теснее прижалась к мужу. Сон нахлынул мягкой волной, унес по чернильному туману и плавно отступил, когда я пожелала увидеть Эдика.

Старая квартира, тусклое освещение и сгорбленный старик на табуретке в кухне.

С трудом узнала в измученном дряхлом мужчине своего сына. Время не пощадило его. Как же он постарел! Я вглядывалась в когда-то родные черты и вдруг поняла, что ничего не чувствую. Больше не считаю эти черты своими. Мы чужие друг другу. Он для меня чужой.

Как и молодой мужчина, похожий на Людочку, что навис над Эдиком и скомандовал:

– Ты это, подписывай давай, батя.

– Но…

Тьма сгустилась вокруг меня, чувствуя, как я сжалась от этих слов. Все повторяется. Только на моем месте теперь сам Эдик.

– Ты и сам должен понимать, что тебе не место в моей семье, – сказал сын Эдика. – Ходишь тут, глаза мозолишь, пожил сам – дай и мне теперь пожить.

– Куда же я пойду из своей квартиры?!

– Да хоть на кладбище, – гоготнул детина. – Мне фиолетово! Подписывай давай!

Чернильный туман поглотил меня, не дав дальше смотреть на